Ja hoor, hij is terug: Donald J. Trump. En dat zullen we weten ook. Zijn nieuwe plannen voor torenhoge importheffingen op Chinese producten zorgen wereldwijd voor onrust. Wat begint als ‘America First’-politiek, heeft in no-time ook effect op ons hier in Europa – vooral in de logistiek.

Van vrije handel naar vrije val

De invoer van Chinese goederen in de VS is in april 2025 met ruim 35% gedaald. Dat is geen krimpje, dat is een vrije val. Voor Amerikanen betekent dat lege schappen en dure producten. Voor ons? Verschuivende transportstromen, een flinke dosis onzekerheid én congestie in havens die er eigenlijk net een beetje bovenop leken na de coronajaren. Maar het wordt nog gekker: Trump wil ook belasting heffen op schepen van Chinese makelij die Amerikaanse havens binnenvaren. Denk: meer dan één miljoen dollar per stop. En laat nou net het gros van de containerschepen ter wereld in China gebouwd zijn en Trump wil dat deze schepen in de VS gebouwd gaan worden. Maar voor rederijen met Chinese schepen wordt het dan wel héél onaantrekkelijk om koers te zetten richting de VS.

Duurdere schepen + minder vraag = logistieke hoofdpijn

Minder vraag, hogere kosten: rederijen halen schepen uit de vaart. Dat leidt wereldwijd tot vertragingen en verstoringen – ook bij ons in Rotterdam. Tegelijkertijd dalen de tarieven op de route China–Europa, omdat er plots veel capaciteit beschikbaar is. Het gevolg? Vertragingen, files en chaos in havens, ook bij ons in Rotterdam.

Bij TransHeroes zien we vooral veel klanten met Amerika-connecties die terughoudend reageren. Projecten worden gepauzeerd, investeringen uitgesteld. Logisch, want niemand wil verrast worden door een ‘Trump-tarief’ dat je businessmodel onderuit haalt.

Wat kun je doen?

In deze onzekere tijden is flexibiliteit cruciaal. Want in een wereld die voortdurend verandert, moet je niet stilstaan – dan word je ingehaald. Ook al komt die inhaalmanoeuvre dit keer van een oranje man met een rode stropdas en petje.

Deze tekst is midden mei opgesteld, wellicht zijn er in de tussentijd alweer zaken veranderd... never a dull moment!